《내 신발에게 길을 묻다》 전시전경 © 생테티엔 현대미술관

재불작가 민정연이 프랑스 생떼띠엔느 현대미술관에서 주최한 제 3회 메세나 청년작가상(Prix des Partenaires)을 수상, 6월23일부터 9월30일까지 개인전을 갖는 영예를 안게 되었다.

《내 신발에게 길을 묻다》라는 타이틀의 이번 전시에서 작가의 드로잉 작품 22점이 소개된다. 아울러 60페이지 분량의 도록이 출판, 프랑스 미술관 네트워크를 통해 판매됨으로써,민정연이 세계적인 작가로 발돋움하는데 중요한 터닝포인트가 되는 전시가 될 것으로 기대된다.

생떼띠엔느 현대미술관(Musee d'Art Moderne de Saint-Etienne Metropole)은 모네, 마넬리, 피카소 같은 거장들의 작품 2만여점을 소장하고 있는 프랑스의 주요 현대미술관으로, 헝가리 출신 로랑 헤기(Lorand Hegyi)가 2003년 미술관장을 맡은 이래, 주목할 만한 기획전이 수시로 열리는 곳이기도 하다.

특히, 이번 메세나 청년작가상은 생떼띠엔느에 기반을 두고 있는 10여개의 파트너 기업(유통회사 Casino,CIC은행 등)들이 프랑스에서 활동하는 역량있는 젊은 작가를 지원하기 위해 2009년 설립한 상으로 데생 작업을 중심으로 수상자를 선정한다.


《내 신발에게 길을 묻다》 전시전경 © 생테티엔 현대미술관

사실, 민정연은 지난해부터 예비 엄마로서 아크릴 같은 화학 제품을 쓰는 대신 펜과 연필 등으로 데생 작업을 시작하였고, “2011 드로잉 나우”살롱에 작품을 출품하게 되었다. 마침, 생떼띠엔느의 메세나 청년작가상 담당자의 눈에 띄었고, 3차에 걸친 심사를 통해 최종 수상자로 선정된 것이다.게다가 민정연은 이번 전시개막과 함께 첫 아이를 출산함으로써,이중의 영광을 안게 되었다.

79년생인 민정연은 홍익대 회화과를 졸업한 후 2002년 도불, 파리 에꼴데보자르를 졸업했다. 2004년 주불한국문화원에서의 대단히 성공적인 첫 개인전 이후, 갤러리스트들의 러브콜을 받아 파리,쥐리히,서울 등에서 전시를 열고,전세계 아트페어에 활발히 참가하고 있다. 특히, 그녀의 첫 개인전은 모철민 전 주불문화원장(현 예술의 전당 사장)이 문화원 설립 이래 처음으로 공모를 통해 주관한 “유망작가 전시 시리즈”의 첫 테이프를 끊었던 전시로 기록되고 있다.

한편, 민정연은 이번 생떼띠엔느 미술관 전시 이후, 파리 Maria Lund 갤러리, 서울 공근혜 갤러리, 스위스 Kashya Hildebrand 갤러리, 런던 Hada 갤러리 등에서 연이어 전시를가질 예정이다.

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