개인전 (요약)

정정호가 개최한 개인전으로는 《신 터》(아트스페이스 보안, 서울, 2025), 《믿음의 지형학》(금천예술공장, 서울, 2024), 《부처와 마고할미》(청주미술창작스튜디오, 청주, 2022) 등이 있다.

그룹전 (요약)

또한 정정호는 《진동하는 사물들》(국제갤러리, 서울, 2026), 제13회 서울사진축제 《컴백홈》(서울시립 사진미술관, 서울, 2026), 《특별할 것》(청주시립미술관, 청주, 2025), 《소문과 빌런으 밤》(우민아트센터, 청주, 2024), 《당신에게 말을 거는 이유》(국립현대미술관 고양레지던시, 서울, 2023), 《정착세계》(서울시립 북서울미술관, 서울, 2022), 《보존과학자 C의 하루》(국립현대미술관, 청주, 2020) 등 다수의 단체전에 참여했다.

수상 (선정)

정정호는 라이카 카메라 ‘글로벌 캠페이너’(2020), KT&G 상상마당 ‘SKOPF 올해의 작가’(2018)로 선정되었다.

레지던시 (선정)

정정호는 금천예술공장(2024), 독일 쿤스틀러 하우스 슐로스 발모랄(2023), 국립현대미술관 고양레지던시(2023)의 입주 작가로 활동했다.

작품소장 (선정)

정정호의 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 청주시립미술관, 고은사진미술관 등 다수의 국내외 기관에 소장되어 있다. 

주제와 개념

정정호는 시간의 흐름 속에서 변화하거나 사라지는 장소와 사물, 그리고 그곳에 남겨진 사람들의 기억과 이야기를 사진으로 탐구해 왔다. 초기에는 자연과 사물의 형태를 관찰하면서 눈에 보이는 대상 너머의 에너지와 감각을 포착하는 데 관심을 두었다. 〈Tension in Black VI〉(2012), 〈백의 발화〉(2013), 〈결〉(2014), 〈스터디_파티클〉(2015), 〈정션〉(2015) 등에서는 자연과 사물의 일부를 확대하거나 낯선 각도에서 촬영해 대상의 형태와 질감을 강조했다. 이 시기 그의 사진은 특정한 사건이나 이야기를 전달하기보다 하나의 이미지 안에 응축된 대상의 존재감과 감각을 드러내는 데 집중했다.

이후 작가의 관심은 도시 개발과 산업화로 변화하는 공간으로 옮겨갔다. ‘아키타입 7017’(2016) 연작에서는 서울역 고가도로가 보행공원으로 전환되는 과정을 기록하며, 도시의 한 구조물이 사라지고 새로운 기능을 얻는 과정에 주목했다. 정정호에게 도시는 단순한 건축물의 집합이 아니라 서로 다른 시대의 흔적과 사람들의 경험이 축적된 장소이며, 사진은 그 변화 속에서 쉽게 잊히는 것들을 다시 살펴보는 방법이 되었다.
 
이러한 문제의식은 도시의 주변부와 그곳에서 살아가는 사람들의 삶으로 확장되었다. ‘코인시던스(Coincidence)’(2018) 연작에서는 한국전쟁 당시 노무자로 동원되었던 할아버지의 삶과 죽음을 추적하며, 공식적인 기록에서 충분히 다뤄지지 않은 개인의 역사를 탐색했다. 이어 〈아카이브: 기계, 자동차 그리고 도시〉(2018)에서는 재개발을 앞둔 서울 장안평 중고자동차 산업단지를 촬영해 산업화의 흔적과 그곳에 쌓인 노동의 시간을 기록했다.

〈레저타운〉(2020)에서는 대부도에 남은 교외 여가문화의 흔적을 살피며 개발과 소비 방식의 변화가 지역의 풍경에 남긴 영향을 다뤘다. 이러한 관심은 〈아라베스크〉(2022)에서 더욱 구체화되었다. 과거 송도유원지였던 인천의 중고자동차 수출단지를 찾아간 작가는 장소의 변화와 함께 그 안에서 일하는 외국인 노동자들, 지역사회와의 거리, 사라진 여가문화의 기억을 함께 살폈다. 이 시기의 작업은 도시의 외형적 변화를 기록하는 데서 나아가, 변화하는 공간 안에서 어떤 삶과 역사가 남겨지고 어떤 존재가 쉽게 잊히는지를 묻는다.
 
2020년을 전후로 정정호의 작업은 물리적인 장소의 기록에서 눈에 보이지 않는 이야기와 믿음을 추적하는 방향으로 발전했다. 사운드 아티스트 서혜민과 협업한 〈선감의 노동요를 찾아서〉(2020)에서는 대부도 선감어촌마을에 전해지는 노동요와 주민들의 기억을 조사하며 사라져가는 지역문화를 되짚었다. 이어 ‘부처와 마고할미’(2021) 연작에서는 대부도 불도에 전해지는 부처 이야기와 마고할미 설화를 따라가며, 실체가 사라진 뒤에도 지명과 구전 속에 남아 있는 존재를 탐색했다.

이러한 관심은 《소문과 빌런의 밤》(우민아트센터, 2024)에서 청주 지역의 용굴과 용바위 등 용에 관한 설화를 살피는 작업으로 이어졌다. 이후 개인전 《믿음의 지형학》(금천예술공장, 2024)에서는 무학대사의 풍수론을 바탕으로 인왕산과 호암산의 신성한 장소를 조사하며, 사람들이 특정한 지형에 의미와 힘을 부여하는 방식을 탐구했다. 《신 터》(아트스페이스 보안, 2025)에서는 인왕산과 국사당의 역사를 통해 풍수와 무속이 시대의 변화 속에서도 어떻게 유지되고 새로운 의미를 얻는지 살폈다. 이처럼 정정호의 작업은 사라지는 장소의 기록에서 시작해 그곳에 남겨진 기억과 이야기, 나아가 오늘날에도 사람들의 행동과 인식에 영향을 미치는 믿음의 문제로 확장되어 왔다.

형식과 내용

정정호는 사진을 중심으로 영상, 현장 조사, 아카이브, 인터뷰, 오브제 설치 등을 활용하며 작업의 형식을 발전시켜 왔다. 초기 〈Tension in Black VI〉와 〈백의 발화〉, 〈결〉, 〈정션〉 등에서는 클로즈업과 극단적인 부감 및 앙각 촬영을 통해 자연과 사물의 형태를 추상적으로 구성했다. 작가는 대상을 있는 그대로 설명하기보다 구도와 빛, 질감의 관계를 통해 한 장의 사진이 독립적인 조형적 완결성을 갖도록 했다. 이러한 방식은 이후 도시 공간을 다루는 작업에서도 이어진다.

‘아키타입 7017’에서는 서울역 고가도로의 철거와 재생 과정을 촬영한 사진을 종이에 인화한 뒤 일정 기간 땅에 묻었다. 시간이 흐르며 구겨지고 찢어지고 흙먼지로 변색된 사진을 다시 스캔하고 출력해, 현재의 장면을 과거의 유물처럼 보이게 했다. 〈아키타입 7017 #21_37°33'25.7"N 126°58'08.1"E〉(2016)와 〈아키타입 7017 #2_37°33'24.3"N 126°58'18.9"E〉(2016) 등에서 이미지는 단순한 기록물을 넘어 물리적인 시간의 흔적을 지닌 사물로 변한다.

반면 《아카이브: 기계, 자동차 그리고 도시》(류가헌, 2019)에서는 과도한 연출을 줄이고 대상을 정면에서 담는 기록 방식을 택했다. 〈Archive Machine, Car and City 4078〉(2018)과 〈Archive Machine, Car and City 4131〉(2019) 등에는 기름때 묻은 자동차 부품과 정비소, 건물 내부와 거리의 풍경이 등장한다. 작가는 산업 현장을 극적으로 묘사하기보다 일상적으로 사용되는 사물과 공간의 구체적인 모습을 축적해 장소의 전체적인 인상을 구성했다.
 
이후 정정호는 촬영하는 대상과 현장의 조건에 따라 사진의 형식을 달리하기 시작했다. ‘코인시던스’ 연작의 〈Mirror〉(2018), 〈Doom〉(2018) 등에서는 탄피, 철사, 끈, 기록 문서, 가족사진과 같은 자료를 수집하고 재구성해 촬영했다. 역사적 기록이 부족하거나 현장에 접근하기 어려운 상황에서 수집한 사물들은 사라진 개인의 삶을 상상하고 재구성하는 단서가 되었다. 〈아라베스크〉에서는 장안평 작업과 달리 자전거를 타고 중고자동차 수출단지의 좁은 길을 이동하며 빠르게 촬영했다.

이 과정에서 발생한 흔들림과 흐릿한 초점, 기울어진 구도는 별도의 보정 없이 남겨졌다. 이러한 형식은 외부인의 입장에서 현장을 충분히 들여다보기 어려웠던 작가의 물리적 상황과 관찰의 거리를 보여준다. 한편 ‘선감의 노동요를 찾아서’에서는 주민 인터뷰와 현장 음향 채집, 영상 기록을 결합했다. 〈선감의 노동요를 찾아서〉(2020)는 주민들의 이야기를 바탕으로 새로운 노동요를 만드는 협업 과정을 담은 단채널 영상으로, 사진만으로 전달하기 어려운 목소리와 소리, 지역의 생활사를 함께 다뤘다. 이처럼 그의 작업은 완결된 사진 한 장의 조형성을 중시하던 방식에서 점차 조사와 이동, 수집과 만남의 과정까지 작품의 내용으로 포함하는 방향으로 확장되었다.
 
이러한 변화는 지역 설화와 신앙을 다루는 최근 작업에서 더욱 뚜렷해진다. 《부처와 마고할미》(청주미술창작스튜디오, 2022)에서 작가는 옛 문헌과 지명을 조사하고 향토사학자, 무속인, 주민들을 만나 이야기를 수집한 뒤 사진과 영상, 오브제 설치로 재구성했다. 〈마고의 먼지〉(2021)에서는 바위와 자연물의 물리적 형태를 선명하게 드러내면서도, 그 표면에 오랜 시간 축적되었을 이야기와 기억을 함께 떠올리도록 했다. 《소문과 빌런의 밤》에서는 청주의 용과 관련된 장소를 탐색하며 〈용바위〉, 〈구룡산의 비밀〉, 〈구멍〉, 〈북어 대가리〉 등을 통해 구전으로 남은 이야기와 실제 장소 및 사물의 관계를 살폈다.

이어 《믿음의 지형학》에서 선보인 〈믿음의 지형학〉(2024)은 3채널 영상으로, 인왕산과 호암산을 직접 탐색하며 촬영한 풍경과 무속인, 승려, 우물 지킴이의 인터뷰를 함께 구성했다. 《신 터》에서는 〈칠성각〉(2025), 〈용뿔〉(2025) 등 신앙과 설화에 연결된 장소와 사물을 촬영하며 국사당의 역사와 현재의 종교적 실천을 다뤘다. 최근 작업에서 사진은 특정 장소의 실체를 보여주는 역할을 유지하면서도 영상과 구술, 문헌 자료와 연결되어 하나의 장소를 여러 시점에서 이해하도록 한다. 각각의 이미지는 독립적인 장면이면서도 다른 기록들과 관계를 맺으며, 눈에 보이는 풍경과 보이지 않는 믿음 사이의 이야기를 구성한다.

지형도와 지속성

정정호의 작업을 관통하는 관심은 눈앞에 존재하는 대상을 기록하면서 그 이면에 남아 있는 시간과 기억을 찾아내는 데 있다. 초기에는 자연과 사물의 형태에 깃든 감각을 포착했고, 이후 도시 개발과 산업화의 현장에서 사라질 가능성이 있는 풍경과 개인의 역사를 기록했다. 최근에는 장소에 얽힌 설화와 무속, 풍수와 같은 믿음의 체계를 탐색하며, 물리적인 대상이 사라진 뒤에도 이야기가 사람들의 삶 속에서 지속되는 방식을 다룬다.

이러한 변화 속에서 정정호는 사진이 보여주는 것과 그것만으로는 설명할 수 없는 것 사이의 관계를 꾸준히 탐구해 왔다. 특히 장소의 역사를 다루는 기록사진이나 아카이브 기반 작업 가운데서도, 그는 특정한 사실을 복원하거나 하나의 결론을 제시하는 데만 머무르지 않는다. 오히려 기록이 부족한 상황과 서로 다른 증언, 실체를 확인하기 어려운 전설까지 탐구의 대상으로 받아들인다. 이때 사진은 객관적인 증거이면서 동시에 다른 이야기를 불러오는 매개가 된다. 현장을 직접 찾아가 사람들을 만나고, 그 과정에서 생겨나는 거리와 불확실성을 작품에 남긴다는 점이 그의 작업에서 중요한 특징이다.
 
이러한 태도는 작업 형식의 변화에서도 확인할 수 있다. ‘아키타입 7017’에서는 기록한 사진을 땅에 묻고 다시 발굴하는 과정을 통해 이미지에 시간의 흔적을 새겼고, 〈아카이브: 기계, 자동차 그리고 도시〉와 〈레저타운〉에서는 일상적인 산업 현장과 개발의 잔여물을 꾸준히 관찰했다. 〈아라베스크〉에서는 현장에 접근하는 자신의 위치와 시선의 한계까지 사진에 반영했으며, ‘부처와 마고할미’와 《믿음의 지형학》에서는 조사 자료와 주민의 증언, 사진과 영상을 결합해 여러 갈래의 이야기가 공존하는 구조를 만들었다.

이는 도시의 변화와 지역의 설화를 서로 다른 주제로 분리하기보다, 시간의 흐름 속에서 무엇이 사라지고 어떤 흔적이 남는가라는 공통된 질문으로 연결하는 방식이다. 《보존과학자 C의 하루》(국립현대미술관 청주, 2020), 《정착세계》(서울시립 북서울미술관, 2022), 《소문과 빌런의 밤》, 《진동하는 사물들》(국제갤러리, 2026), 제13회 서울사진축제 《컴백홈》(서울시립 사진미술관, 2026) 등 다양한 전시에 참여한 이력 역시 그의 작업이 기록과 보존, 도시와 장소, 개인의 기억, 사진의 매체적 특성 등 여러 논의와 연결되고 있음을 보여준다.
 
정정호는 KT&G 상상마당 ‘SKOPF 올해의 작가’(2018)에 선정되었으며, 라이카 카메라 ‘글로벌 캠페이너’(2020)로도 활동했다. 국립현대미술관 고양레지던시와 독일 쿤스틀러하우스 슐로스 발모랄(2023), 금천예술공장(2024) 등의 레지던시를 거치며 국내외 여러 지역에서 현장 중심의 작업을 이어왔다. 작품은 국립현대미술관, 서울시립미술관, 청주시립미술관, 고은사진미술관 등에 소장되어 있다.

그의 작업은 한국의 산업화와 도시 개발, 지역 설화라는 구체적인 역사와 장소에서 출발하지만, 그 안에서 다루는 기억의 소멸과 재구성, 공동체의 믿음, 장소에 대한 인간의 관계는 다른 문화와 지역에서도 생각해 볼 수 있는 문제다. 최근 《신 터》에 이르기까지 정정호는 눈에 보이는 대상의 기록과 보이지 않는 이야기의 탐색을 함께 발전시켜 왔다. 한 장소에 오래 머물며 그곳의 사람과 역사를 살피는 그의 방식은 앞으로도 새로운 지역과 문화적 맥락을 만나면서, 사진이 무엇을 기록하고 어떤 이야기를 남길 수 있는지 탐구하는 바탕이 될 것이다.