Installation view of 《Borne》  © Esther Schipper

Esther Schipper는 로터스 강의 갤러리 첫 개인전 《Borne》을 개최한다. 이번 전시에서는 작가의 사진 조각 연작 중 대형 〈Molt〉 작업과, ‘Receiver Transmitter’ 연작에 속하는 바닥 설치 조각이 함께 소개된다.

이번 전시를 위해 특별히 구상된 작품들은 전시 공간 전반으로 확장되며, 관람객을 작품과 가까운 친밀한 거리로 초대한다. 로터스 강이 ‘피부(skins)’라고 부르는 정착되지 않은 산업용 필름은 천장에서 매달린 가공되지 않은 스틸 튜브 위와 그 사이를 가로질러 드리워진다. 필름 위의 어두운 인상들은 노랑, 주황, 빨강, 보라, 갈색의 팔레트 속에서 겹겹의 내장적인 시간층을 만들어낸다.

작가는 재료를 의도적으로 오용하고, 햇빛에 노출시키며, 계획된 방식과 예기치 못한 방식 모두로 노출을 조작함으로써 자신의 과정을 새겨 넣는 방식을 발명한다. 이로써 필름은 겹쳐진 지속 시간들의 지표가 된다. 필름은 작가의 작업실, 집, 그리고 주로 뉴욕 북부에 위치한 온실 등 여러 장소에서 ‘태닝’되거나 노출된다. 완전히 안도 밖도 아닌 구조물인 온실은 성장과 부패의 순환을 품는 사이의 공간을 구현한다.

Installation view of 《Borne》  © Esther Schipper

나무 팔레트, 망사 천, 카드보드 컷아웃, 주조 알루미늄 오브제, 빗물이 튄 자국, 필름 자체가 접히고 서로 닿으면서 남긴 흔적들은 시트 위에 수수께끼 같은 어두운 흔적을 남긴다. 필름의 광택 있는 표면은 실험과 시간에 의해 표식화된다. 필름의 반사성은 관람객과 주변 환경을 비추며, 왜곡된 주변의 메아리를 제공하고 관람객을 작품 안으로 연루시킨다. 가공되지 않은 필름은 초기 사진이 지녔던 기록의 목적을 암시한다.

그러나 로터스 강은 매체를 해체함으로써 이러한 연상을 전복하고, 연금술적이고 체현적이며 조각적인 성격을 강조한다. 작가에게 정착되지 않은 채 계속해서 민감하게 반응하는 필름은 세포막, 플라스틱, 직물, 합성막 등 다양한 막을 닮아 있다. 그가 사용하는 ‘피부’라는 용어가 암시하듯, 필름은 신체의 가장 큰 기관과 유사하다. 안쪽이 아니라 바깥쪽에 입혀진 피부는 강하고 저항성을 지니지만, 동시에 취약하고 흡수적이다.

피부는 능동적인 용기이다. 그것은 시간이 읽을 수 있는 방식과 읽을 수 없는 방식 모두로 기록되고 증거화되는 연결적이고 다공적인 막이다. 멍, 피, 담즙을 연상시키는 폭포처럼 늘어진 필름의 색채들은 신체의 취약성, 회복력, 새어 나가는 성질을 환기한다.

그 근처에는 두 장의 다다미 매트가 접히고 쌓인 채 산업용 고무로 감겨 있어, 즉각적인 인식을 어렵게 만든다. 주조 알루미늄 깻잎, 노란 셀로판, 증류주 병, 다다미의 접힌 틈 안에 숨겨진 사진 같은 오브제들이 매트 안팎에 배치된다. 재현 없는 신체에 대한 작가의 관심을 이어가며, 수평으로 놓인 매트들은 휴식, 꿈, 죽음의 상태에 놓인 모듈형의 이동하는 몸을 암시하는 동시에, 여러 기원을 지닌 층위화된 역사들을 말한다.

입을 벌리고 먹이를 기다리며 울고 있는 석고와 금속 주조 아기 새들의 합창이 조각 위에 놓여 있다. 노출되어 있고 새롭게 태어난 이 새들은 생명력으로 가득 차 있으면서도, 취약한 상태 속에서 불안정하다. 그것들은 발달 과정의 변동적인 사이 단계를 보여주며, 유산, 역류, 변형을 상징한다. 또한 확장된 모든 형태의 “어머니” 몸을 향한 끈질긴 갈망을 구현한다.

전시 제목은 이중적인 의미를 지닌다. 이는 탄생이나 새로운 시작을 뜻하면서, 동시에 죽음과 갱신에 섬세하게 연결된다. 또 다른 한편으로는 짊어지고, 견디고, 지탱한다는 의미를 갖는다. 로터스 강은 자신의 작업을 통해 신체가 물리적 경계를 넘어 지속되는 방식에 주목하게 하며, 우리가 여러 지속 시간들을 운반하는 존재이자 삶과 죽음의 영속적인 순환 속에 있는 존재임을 암시한다.

작가는 서던 캐츠킬 산맥의 우드리지로 알려진 레나페호킹(Lenapehoking)의 에소푸스(Esopus) 사람들의 조상 영토 안에 위치한 자신의 온실 공간을 마련하는 데 지속적인 지원을 제공한 Denniston Hill에 깊은 감사를 전한다.

References